Австралия заявляет, что «нет необходимости» отменять договор аренды китайской фирмой порта Дарвин

© Питер / Adobe Stock

Австралия заявила, что проверка безопасности 99-летней аренды, заключенной китайской компанией Landbridge в северном порту Дарвин, являющемся ключевым направлением ее оборонной стратегии, показала, что «нет необходимости изменять или отменять аренду».

В заявлении ведомства премьер-министра говорится: «Австралийцы могут быть уверены, что их безопасность не будет поставлена под угрозу, в то же время гарантируя, что Австралия останется конкурентоспособным местом для иностранных инвестиций».

Он добавил, что мониторинг мер безопасности будет продолжаться вокруг северного порта Австралии, ближайшего к Азии, где у Landbridge есть коммерческая пристань и терминал для круизных судов.

Во время дипломатического спора, который сейчас утихает, Китай раскритиковал Австралию за блокирование китайских инвестиций в инфраструктуру по соображениям национальной безопасности.

В 2021 году австралийское правительство поставило под пристальное внимание договор аренды коммерческого порта компании Landbridge на 99 лет, поскольку он усилил проверку иностранных инвестиций.

После победы на выборах в 2022 году лейбористское правительство премьер-министра Энтони Альбанезе начало второй обзор, в котором приняли участие агентства обороны, иностранных дел и безопасности.

Объявление о том, что договор аренды не будет изменен или отменен, было сделано накануне визита Альбанезе в Вашингтон на следующей неделе и перед ожидаемым визитом в Китай в этом году.

Госдепартамент США заявил, что не комментирует заявление Австралии.

В 2015 году компания Landbridge выиграла тендер на управление портом по сделке на сумму 506 миллионов австралийских долларов (390 миллионов долларов США).

Заключение контракта с компанией Landbridge правительством Северной территории произошло всего через несколько лет после того, как Соединенные Штаты разместили первую из сменяющейся группы морских пехотинцев США в Дарвине.

Размер и масштабы ротации военных сил США через северную Австралию, а также стратегическое значение северных баз возросли после того, как в апрельском обзоре обороны Австралии говорится, что Китай предпринимает крупнейшее военное наращивание среди всех стран со времен окончания Второй мировой войны.

Питер Дин, директор по внешней политике и обороне Центра исследований США в Сиднее, сказал, что, скорее всего, правительство попытается построить второй порт в гавани Дарвина или поблизости для использования в военных целях.

«Оценки военно-морского флота говорят о том, что им нужна отдельная пристань», — сказал он.

Дин, один из авторов «Стратегического обзора обороны Австралии», сказал, что порт, арендованный Landbridge, представляет собой физическую инфраструктуру, поэтому не представляет такого же риска для безопасности, как электросеть или сеть 5G — области, в которые Китаю ранее были заблокированы инвестиции.

«Абсолютно худший сценарий: вы просто национализируете его и заберете обратно. Нам нужно найти области, где мы можем сотрудничать с Китаем», - сказал он.

В заявлении Landbridge and Darwin Port говорится, что это решение «подтверждает нашу позицию о том, что нет никаких оснований для беспокойства по поводу безопасности, поскольку порт работает как коммерческое предприятие в соответствии с австралийским законодательством и документами о сделках порта».

Австралия настаивает на том, чтобы Китай снял торговые ограничения на свою винодельческую промышленность в преддверии визита Альбаны, поскольку решение Всемирной торговой организации по спору неизбежно.

(Reuters – Репортаж Кирсти Нидэм; дополнительный репортаж Дэвида Бруннстрома; Редактирование Раджу Гопалакришнана)