Не менее 15 судоходных компаний, многие из которых входят в десятку крупнейших компаний-лайнеров, направили в Порт-Хьюстон председатель Дженис Лонгория, чтобы отклонить последний призыв к существенному повышению ставок на канале Хьюстонского корабля. Местные летчики уже зарабатывают зарплаты, которые приближаются к 500 000 долларов в год.
Как и любой другой крупный порт США, зарегистрированные суда иностранного флага должны использовать местного государственного пилота на Хьюстонском корабле. По данным местных перевозчиков, ставки за эти мандатные услуги за последние 14 лет возросли более чем на 50%.
Предложение повышения ставки, казалось бы, регулярное мероприятие в большинстве портов США с течением времени, по этому поводу, поразило нервный нерв в самое неподходящее время для промышленности. Поскольку большинство операторов глубоких проектов сталкиваются с прекрасным штормом расходов, чтобы соответствовать надвигающему мандату по выбросам ИМО-2020, необходимо установить дорогостоящие системы очистки балластных вод для борьбы с бедствием инвазивных видов и призраком (продолжающихся) неудовлетворительных фрахтовых ставок в определенной степени за счет избыточных мощностей на воде, судоходные компании не только уводят свои коллегиальные ноги, но и угрожают вывести свой бизнес в другие порты.
Хотя местные пилоты предложили совокупный прирост, который увеличил бы гонорары примерно на 2,9 процента в год в течение следующих трех лет, некоторые судоходные компании, особенно те, которые эксплуатируют более крупные, после-Panamax-боксы, говорят, что их затраты могут удвоиться. Консенсус среди всех, по-видимому, заключается в том, что, если они будут реализованы по предложению, новая структура ставок в конечном итоге будет стоить им не менее 13 процентов или более в течение следующих трех лет для пилотных услуг.
В письмах, полученных Marinelink, более чем одна фирма заявила, что они будут вынуждены искать другие порты захода, потому что новые ставки в Хьюстоне будут настолько несовместимы с другими аналогичными портами, что у них не будет другого выбора. Со своей стороны, грузоотправители заявили, что они значительно сократили расходы, чтобы выжить, и предлагают, чтобы пилоты делали то же самое. Один грузоотправитель даже призывал к снижению ставки.
Совет пилотных комиссаров для портов графства Харрис имеет право утверждать контрольные ставки. Планируемое слушание о предполагаемом увеличении запланировано на 30 октября. Рост Хьюстона в качестве регионального грузового пункта назначения и его положение в качестве пятерки пяти портов в США и сердце способностей по переработке нефти, возможно, создают угрозу для грузоотправителей оставить пустую. Нередко заинтересованные стороны отказываются от повышения скорости пилот-сигнала. Однако этот спор отличается от всего, что было раньше.