Премьер Западной Австралии Роджер Кук объявил, что Westport получил финансирование для 4-го этапа своего детального проектирования. Westport — это программа правительства штата по планированию перемещения контейнерных перевозок из Фримантла в Квинану, примерно в 20 километрах к югу.
Правительство инвестирует 273 миллиона долларов в разработку проекта Westport, что станет важным шагом вперед в реализации проекта.
Объявление совпало с публикацией резюме бизнес-кейса Вестпорта, в котором рекомендуется единовременный перевод контейнерной торговли в Квинану к концу 2030-х годов.
В документе указывается на значительный риск для экономики Западной Австралии из-за будущих ограничений на контейнерные перевозки, если Вестпорт не будет построен до того, как Фримантл столкнется с ограничениями по пропускной способности.
Экономическое обоснование показало, что бездействие в устранении ограничений в торговле может обойтись экономике Западной Австралии в 244 млрд долларов США в течение ближайших десятилетий — в среднем по 5 млрд долларов США в год, что приведет к значительному росту расходов на повседневные бытовые товары и для местного бизнеса.
При умеренном росте ожидается, что порт Фримантл достигнет своей пропускной способности в 1,4 миллиона контейнеров в год к 2040 году или даже к середине 2030-х годов, если объемы торговли возрастут, при этом окружающая сеть автомобильных и железных дорог станет существенно ограниченной. Это означает, что для обеспечения плавного перехода необходимо построить новый порт к концу 2030-х годов.
Если не будут приняты меры и объем торговли превысит пропускную способность порта Фримантл, контейнеры, направляющиеся в Западную Австралию, придется выгружать в портах восточного побережья и перевозить обратно по автомобильным и железным дорогам, что приведет к увеличению расходов и поставит под серьезный риск экономическую самодостаточность.
Экономическое обоснование также подтвердило, что вариант продления срока службы порта Фримантл все равно потребует строительства Вестпорта менее чем через 10 лет, что обойдется налогоплательщикам Западной Австралии в дополнительные 2,2 млрд долларов.
На фоне значительного роста населения объем контейнерных перевозок через порт Фримантл в прошлом финансовом году вырос почти на 6%, что на 50 000 контейнеров больше, чем годом ранее.
Ожидается, что к 2036 году население Западной Австралии вырастет до 3,6 млн человек, что будет способствовать дальнейшему росту спроса на контейнерные перевозки.
Согласно экономическому обоснованию, для создания нового контейнерного порта потребуются государственные инвестиции в размере 7,2 млрд долларов США.